Oscar, un precursor de las Scary Movie.

Oscar Wilde no se está removiendo en su tumba de la indignación por este título, y más bien le debería hacer gracia, porque si hay algo que se percibe en esta historia, es el aprecio que el famoso escritor le tenía a la satírica.

El título es resumen real de mi sentir al leer SOLO las primeras cuatro partes de su «El fantasma de Canterville». Esta historia tiene de prólogo una pregunta que resume su contenido… O al menos de las primeras cuatro partes.

«¿Cómo hicieron unos descreídos americanos la vida imposible a un fantasma?»

  

Es una historia cómica, satírica de los relatos góticos de fantasmas en pena anclados a una majestuosa construcción que ha sido testigo de por lo menos la gran desgracia que creó al espectro residente. Aunque en Canterville, el fantasma es el causante de incontables otras desgracias, como siempre recuerda y nos reseña, en una muestra de humor muy negro del autor.

Al igual que sir Simon, que siempre se caracteriza como otros fantasmas famosos; el escrito pretende copiar a esas otras historias de fantasmas, para satirizarlas al jugar con y burlarse de los tópicos que éstas tienen, por medio de la forma en que la caricaturesca familia estadounidense reacciona a los mismos.

«Justamente frente a él, al claro de luna, vio a un anciano de aspecto pavoroso (…) de sus muñecas y tobillos, colgaban cadenas y grilletes enmohecidos.

—Querido señor —dijo el señor Otis—: me voy a permitir recomendarle que engrase esas cadenas, para lo cual le ruego que acepte esta botellita del lubricante Sol Naciente.»

Hay varios recursos que Oscar (ya en confianza y todo) usa para conducirnos por ese camino cómico de la sátira. Una de ellas, la más ligera y divertida desde mi punto de vista, es la inversión de la situación. En la familia estadounidense hay una pareja de gemelos tremendos (¿Fred y George?) que se convierten en el terror del que pronto sentiremos como el Pobre Sir Fantasma Simon.

«¡He aquí que ante él [El fantasma de Canterville] se erguía un horrible espectro, inmóvil como una estatua, monstruoso como la pesadilla de un loco! (…) Como hasta entonces no había visto un fantasma, se sintió terriblemente amedrentado; y (…) huyó hacia su habitación.»   

¿Qué tiene que ver eso con los gemelos terribles sin nombre? Aunque no lo crean, intento no hacerles demasiado spoiler, y pueden leerlo (u oírlo) ustedes mismos en el link que tienen más arriba.

Otro de los recursos es que el autor desmitifica y humaniza al Fantasma (tanto que le da corporeidad, carácter y sentimientos) y así se vuelve en el protagonista del relato hacia el centro del mismo; haciéndonos empatizar con su terrible situación.

 

«En muchos sentidos, era toda una inglesa y un ejemplo vivo de que, en realidad, hoy día nada nos separa de los Estados Unidos, como no sea el idioma, naturalmente».

Uno de los tópicos que el autor no deja de usar en el transcurso de la historia, es esa no tan velada pulla entre Estados Unidos, sus habitantes; y Gran Bretaña y los suyos. Poniéndonos un poco serios, se siente que dentro de esa rivalidad está el conflicto entre la modernidad y la tradición; entre las formas de pensamiento supersticioso y científico; entre el pasado y el futuro… Entre lo que representa el fantasma (e Inglaterra) y lo que presenta la familia estadounidense. Conflicto que confluye en la persona del Sir Simon.

… Y el fantasma, la tradición, superstición y pasado, van perdiendo.

«Yo necesito hacer rechinar mis cadenas, gemir a través de las cerraduras pasearme durante las noches. (…) Es mi única razón de ser.

(…)

Renunció desde entonces a toda esperanza de amedrentar a aquella grosera familia americana y se limitó a recorrer los pasillos calzado de silenciosas babuchas, con una espesa bufanda roja liada al cuello, por temor a las corrientes y armado de un arcabuz en previsión de posibles agresiones de los gemelos».

Ese conflicto se manifiesta en un envejecimiento del Sir, y el cómo se siente superado y obsoleto, pues ya no puede trabajar como antes y hasta se debe cuidar su salud, y de los vivos. No me extraña que Oscar hiciera tener problemas de salud y edad hasta a un fantasma, es uno de sus temas (ese miedo al envejecimiento también está presente en El retrato de Dorian Gray, por ejemplo).   

Esta situación que se da en el desarrollo de la historia, es lo que hay de base (además de ciertas pistas en cuanto a la joven) para que el relato dé pie a algo menos cómico y satírico, dando un vuelco hacia otro “aire” en la historia en medio de la parte cinco. Estábamos muy bien presenciando una divertida conversación entre el Sir y la virginal jovencita estadounidense, cuando nos salen con una inscripción profética que-nunca-fue-comentada-antes y terminamos con esto:  

«Abrió entonces los ojos y vio que el muro se desvanecía lentamente como una bruma, y una oscura caverna se abría ante ella. Un vendaval helado los envolvió, y Virginia sintió que alguien le tiraba del vestido».

Y luego, vamos hacia el final. Se intenta ser cómicos con un sombrero y una conversación entre un americano y un inglés y qué se yo… Pero esto ya no vuelve a ser lo mismo.

¿Qué te pasó Oscar, qué te pasó? Siento que te involucraste mucho con tu fantasma, lo hiciste tan persona que ya no pudiste mantener totalmente ese aire de caricatura sátira-medio crítica, y tuviste que, seriamente, hacerte cargo de él.

Puede que sea el twist del relato, pero yo siento que es el mismo tipo de cuento el que lo hacía tener twist y que, al tornarse serio, le fue infiel a esa esencia. O puede que justo esto lo haga un buen cuento que perdura en los años. ¡Ah saber!

¿Cuento o micronovela? Cuento alargado con una post historia, porque el autor se encariñó con el fantasma y le hizo un «fanservice» a él y a Gran Bretaña. (Puede que ahora Oscar sí se esté revolviendo en su tumba).

Pero, en resumen, me gustó y pasé un buen tiempo leyéndolo.

Y ustedes, ¿qué creen del Fantasma de Canterville?  

  

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[1]  Historia que he decidido leer para hoy, porque Helena me dijo que no leyera Crónica de una muerte anunciada, no quería que rodaran los ojos pensando «Y dale con la metamorfosis», nadie pone en duda que Escándalo en Bohemia es un cuento y he decidido que las historias para niños (Aunque sabemos que El principito NO es realmente una historia para niños, más cuando habla bien del suicidio infantil… Pero este no es lugar para dejar salir parte de uno de mis grandes traumas literarios, volvamos:) … las historias para niños no valen en esta encrucijada entre cuento y novela. Pero mis argumentos para encasillar a las historias para niños por fuera de este debate cuento/novela lo guardo para otro post.